GREGORY AND THE HAWK グレゴリー・アンド・ザ・ホーク

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GREGORY AND THE HAWK(グレゴリー・アンド・ザ・ホーク)

ファットキャットは最新の契約アーティスト、グレゴリー・アンド・ザ・ホーク（GATH）を、とある夜にブルックリンのバーでまったくの偶然で発掘した。無名のバンドがステージに登場し、メレディス・ゴドルーが歌いだすやいなや、その場に居合わせた全員を仰天させたのだ。その一ヶ月後、彼女はスタジオでファットキャットからのデビュー・アルバム制作を始めていた。


魅惑的な声と、すばらしいソングライティングの才を持った生粋のニューヨーカー、メレディスは幼くしてピアノとヴァイオリンを始め、高校と大学を通じてはギターにスイッチしていた。彼女はニューイングランド周辺の小さいクラブでソロ・ライヴを始め、驚くほど広まることになる会場即売用のCDRを作った。噂は瞬く間に広まり、2006年にMySpaceが全盛を迎えると、それは爆発的に加速することになる。件のNYでのショウの後、彼女に一緒に仕事をしようと話を持ちかけたとき、私たちは彼女が自主でリリースした楽曲のいくつかはすでに15,000以上売れていた（そして急速に伸びていた）ことをまったく知らなかった。それに、どこかの人たちがYouTubeに17もGATHのカヴァーをアップしているのも見たことがなかったし、彼女の（より普通の）ソロのショウも行ったことがなかったのだ。驚いたことに、GATHがDIYで大きな成功を収めたことにより、メレディスはすでに音楽、そしてオンライン進出で生計を立てていたのだった。


グレゴリー・アンド・ザ・ホークという名前は、2003年に考え出されたもので、当初、彼女が女性シンガー・ソングライターとして捉えられたりカテゴライズされたりすることを避けるために考案されたのだった（しかしながら、いくらか皮肉なことに、取材で影響を受けたアーティストを問われたとき、メレディスはニック・ドレイクやリズ・フェア、PJハーヴェイの名を挙げている）。メレディスはその後の数年間、2005年にニューヨークでマイク・マクガイアと出会うまでその名前でひとりで演奏を続けた。二人はベーシストのジョン・ラトナーとドラマーのアダム・クリストガウ（ともにニューヨークのバンド、ペイバー・アンド・サンドのメンバー）と組むまでの数ヶ月間、一緒にライヴをこなした。彼ら4人はEP「Boats And Birds」を録音し、2006年に自主リリースした。その後間もなく、4人の友は別々の場所に住むことになり、メレディスはジェフのアップライト・ベースと彼女自身のアコースティック・ギターとヴォーカルだけでライヴを行うようになる。彼女は、ふたたび自主制作でリリースされた2007年のデビュー・アルバム、『In My Dreams』のサポートのライヴのほとんどをこの形で行った。『In My Dreams』はメレディスとマイク・マクガイア（大半のエンジニアも担当した）、そしてスーザン・アンブローズのみによるものである。


『モーニー・アンド・キッチ』のレコーディングはいくぶん違ったもので、マイクやスーザン、その他何人かにゲスト参加してもらったが、ほとんどの楽器はアルバムのプロデューサー、アダム・ピアース（マイス・パレード）によって演奏されている。ヴォーカルとギターの多くは同時に、たったワン・テイクで録音された。


大部分がソロ、もしくはアコースティック編成による、やさしく、フックたっぷりのグレゴリー・アンド・ザ・ホークの楽曲は、インターネットでのストリーミングやダウンロードを通じて相当に多くの注目を集めてきた。そしてそれが、今にいたるまでレーベルもない、マネージャーもいない、彼らの行く手を助けてくれるその他の支援組織もまったくないという事実にそぐわない支持の大きなうねりへとつながっているのである。ただ、GATHにはひとつ大きなものがある。それは人を魅了する、独特のポップ・ソングを作り上げる彼らの才能である。示唆に富み、親しみやすく、そしてそれ以上に、まさに彼ら独自の音なのだ。エリオット・スミスやリズ・フェア、マジー・スター、マリッサ・ナドラー、レジーナ・スペクターといったアーティストを思い起こさせるところもあるが、『モーニー・アンド・キッチ』において、彼らがシンプルなギターと声だけの削ぎ落とした表現から、より激しく情熱的な力強い表現までものにしていることが分かる。それも、時にひとつの曲のなかで。驚くほど完成した、たまらなく魅力的なフックに満ちた、新たな一級の才能の登場を告げるアルバムである。

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